10 9월 연결된 경험 (Linked Experience)

모든 사람의 삶은 다른 한편에서는 경험의 합입니다. 경험은 누구나 현재를 과거로 보내며 축적해 가고, 체계정으로 또는 무작위로 기억의 창고로 보냅니다. 듀이가 이야기한 Real Experience는 시간이 지나 기억의 창고에서 정말 의미있는 경험으로 언제나 찾아지는 경험입니다. 하지만 많은 경험은 새로운 경험으로 인해 잊혀지고 재구성되고, 무의식적으로 변형됩니다.

중년을 넘은 기성세대가 생각을 바꾸기 힘든 이유도 남아 있는 기억이 많은 경험으로 강화되었기 때문입니다. 특히 경험은 함께 한 동료가 있다면 더욱 강화되기도 합니다. 경험은 자신의 선택이 아닐 수 있지만 기억은 자신만의 과정입니다.

아이들과 다양한 프로젝트를 하면서 항상 중요하게 생각하는 것이 있습니다. 우리는 지식을 가르치기보다는 경험을 제공한다. 아이들에게 지식을 암기시키기 보다는 가슴에 불꽃을 피운다는 것입니다. 이러한 생각은 프로젝트를 기획하고 설계할 때 고민을 하게 만듭니다. 생각하고 설계하고 직접 만들고, 실패와 결과를 통해 배우고 새로운 의지가 생기기 위해서는 프로젝트가 의미 있는 경험을 제공해야 합니다.

어디서나 할 수 있는 경험보다는 우리에게서만 할 수 있는 경험, 누구나 할 수 있는 것이 아닌 우리만 할 수 있는 것을 끊임없이 개발합니다. 이것이 세상을 다양하게 만드는 길이니까요. 그래서 프로젝트를 기획하는 것이 아니라 경험을 기획합니다. 무엇을 만들 것인가, 어떤 문제를 풀 것인가가 아니라 어떤 경험을 가지도록 할 것인가가 핵심이 됩니다.

특히 경험이 부족한 아이들에게는 새로운 경험의 상대적 가치가 큽니다. 또한 아이들은 경험을 빠르고 깊게 흡수하고 기억의 창고에 단단히 보관하게 됩니다. 또한 아이들은 앞으로 살아가면서 때로는 무겁고 힘든 경험도 살아가야 합니다. 그렇기에 아이들의 프로젝트는 달라야 합니다.

단순히 하나의 기술이나 지식을 가르치는 프로젝트는 힘을 키워나가기 힘듭니다. 아이들에게 도구와 책을 쥐어 주는 것입니다. 그 도구로 무엇을 만들 수 있는지 이미 가지고 있는 도구들과 어떻게 함께 사용해 멋진 것을 만들 수 있는지는 아이의 책임으로 맡기는 것입니다. 지식 역시 알고 있으면 되는 것이 아니라 다른 지식과 융합하고 새로운 지식을 만들어 낼 수 있어야 합니다.

많은 프로젝트방식의 교육이 기대 이하의 결과를 낸 이유는 그 프로젝트가 단속적이며 독립적이어 연결의 책임을 아이들에게 주었기 때문입니다. 마치 마트의 시식코너를 도는 것과 같이 잠깐의 경험으로 의사결정을 요구한 것입니다.

루트파이의 프로젝트가 주고자 하는 경험은 연결된 경험입니다. 하나의 프로젝트는 개별적이지만 반드시 다음 프로젝트와 연결되게 한다는 것입니다. 어떤 사람들은 이것이 가능한가 묻습니다. 아이들을 개별적으로 인정하고 프로젝트내에서 자신만의 것을 할 수 있도록 하며 교수자가 아이들 특성과 경험을 볼 수 있으면 가능합니다.

연결된 경험의 중요성은 3가지입니다.
첫째, 가슴에 일어난 불꽃을 꺼지지 않고 키우게 됩니다.
둘째, 미래의 다양한 경험을 쌓아 올릴 수 있는 기반의 경험을 만듭니다.
세째, 체계적으로 아이들이 배워가게 합니다.

연결된 경험의 가치는 아이들이 증명해 줄 것입니다. 더 높은 도전을 자신있게 시도하고, 당연한 생각이 당연하지 않을 수 있음을 기억하여 새로운 실험을 하게 될 것입니다. 혹시 좌절을 만나더라도 멋지게 일어나 자신의 길로 나아갈 것입니다.